馬英九總統4日前往花蓮玉里車站，主持花東鐵路電氣化及瓶頸路段雙軌化的開工典禮。馬總統表示，花東風景秀麗，但交通建設一直不足，將來鐵路電氣化及雙軌化完成後，除了讓花東民眾有更方便的交通，也能提升台灣的觀光。

在撼動人心的太鼓聲中，花東鐵路電氣化和瓶頸路段雙軌化的開工典禮正式開始。馬總統還輕唱一段國旗歌，以其中的「山川壯麗、物產豐隆」形容花蓮跟台東的優美風景。

馬總統表示，今年是台灣重要的觀光發展年，雖然經濟不景氣，但台灣的觀光客有增無減。截至目前統計，已大幅成長11%，預計今年有機會上看420萬人。他認為往後觀光客人數越成長，對花東地區的旅遊需求也會越大。

不過總統認為，花東有這麼秀麗的風景，多年來卻沒有良好的交通建設，讓他感到很慚愧。因此這項工程將可以讓花東地區未來的觀光事業更發達，也能讓當地民眾回家的路更安全、更方便。總統：『(原音)我很欣慰交通部規劃，把鐵路全線電氣化，也把花東瓶頸路段雙軌化，接著把車站美化。讓他除了交通之外，也有觀光旅遊的功能。』

行政院長吳敦義以及交通部長毛治國也表示，這項工程就代表政府加強建設花東的魄力和決心。未來各主要車站也將一併規劃改建，增設自行車旅遊設施，讓國人和外國觀光客能悠遊於鐵路沿線景點，為地方觀光注入新的泉源。

這項工程主要包括全長155公里的電氣化工程，預定在2013年底通車。完工後的行車速度將由現行的110公里提升到130公里，使得花蓮到台東的搭車時間縮短35分鐘。