一、故事簡介
這本書描寫在英國工業社會下一個可憐男孩的一生，在狄更斯的時代，沒有工作的窮人都被送到「貧民工廠」，他們生活的待遇並不會比囚犯好過多少，這些可憐的孩子大多父母雙亡，很小的時候就被送去工作，像書中的男主角-奧列佛爾‧崔斯特，就是從小就被送到小工廠去實習，並在九歲時進入大工廠當學徒，且整天三餐不濟，只有一碗薄粥充飢，孩童各個都是面黃肌瘦，孩子們的衣服和食物都很鄙陋，他們的待遇只比奴隸好一點點，本書採用倒敘法，從他的的身世成謎開始，到解開此謎的皆大歡喜，雖乍看之下為喜劇收場，但書中的其他人員，則大多是悲劇人物，並且多次使用諷刺手法來加以呈現，「奧列佛爾‧崔斯特」這個名字是工廠的小吏給他取的，男主角先後逃離工廠數次，之後又被送到殯葬業者那邊做學徒，最後他受不了虐待，終於逃離這些人的掌控，經過數次的努力終於獲得自由，但卻又誤交朋友，進入了竊賊團，但男主角本性善良，不願加入他們，在一次他們的行竊過程中，被誤認為是竊賊，被送進警察局，但被竊者〈布朗羅〉知道這孩子是被誤抓的，還好心的把他接入家中照顧，但在一次布朗羅交代他去書店還書的路程中，他又再度被竊賊團的法奇和比爾賽克抓到，正當兩人準備毒打他時，比爾賽克的女友-南茜出面阻止，因為她感覺過去所犯的罪惡太多了，應該要做點善事，因此以後不管出了任何事他都會幫奧列佛爾，之後法奇的朋友曼斯〈奧列佛爾同父異母的哥哥〉告知羅絲富雷明的家有著大量的銀器，因此法奇找比爾賽克和奧列佛爾去行竊這戶人家，但是在行竊時被僕人發現，朝他們開槍，結果打中奧列佛爾，但主人卻對他百般照顧，並沒有把他送入警察局，之後竊賊團還是數度想抓回奧列佛爾，因為曼斯想讓他扣上竊盜罪被送出國外，以報當年父親不愛母親而愛上奧列佛爾母親的仇，但南茜為了保護奧列佛爾，就把他們的計謀告知布朗羅和羅絲富雷明，而當比爾賽克得知他女友去告密時，也憤怒的殺害了她，但他殊不知南茜原本可以藉由布朗羅的幫忙，離開這種醜惡的生活，但南茜卻捨棄了這些，執著的要跟著比爾賽克，就算在她被比爾賽克殺害時她也仍愛著他，最後在布朗羅一行人的調查下，終於查出奧列佛爾的身世，也將竊賊團一行人繩之以法，原來曼斯的真名叫愛德華李弗，父親是愛德文李弗，和他母親因家庭的緣故，兩人在年輕時就被迫結婚，在一起也很不快樂，所以當愛德華出生時母親就帶著他住在國外，後來他父親跟一位老海軍做了朋友，名叫富雷明，他有兩個女兒艾妮絲和小女兒羅絲，愛德文愛上艾妮絲，但他沒告訴她，他已結婚，不久之後他倆有了愛情結晶-「奧列佛爾」，這時布朗羅才恍然大悟，因為愛德文也曾是他朋友，也曾送他一幅畫，畫中就是愛德文李弗、艾妮絲富雷明和「奧列佛爾」，難怪布朗羅和羅絲富雷明見到奧列佛爾時都有一種親切感，之後奧列佛爾成為布朗羅的養子，羅絲富雷明也和他所愛的人結婚，並一起住在同個村子，也活在服務別人的快樂生活中。
二、人物解構
☆ 奧列佛爾
他是本書的男主角，也是狄更斯在描繪英國工業社會下層階級孩童生活的寫照，乍看之下他所處的環境宛如在悲劇當中，但每當他遇到重大危難時，總會有貴人相助，例：布朗羅、羅絲富雷明和南茜等人，而在本書結尾時，他不僅了解自己的身世之謎，也被布朗羅收為養子，過著小康生活，是以喜劇收場的，反觀書中的大部分人物，則沒那麼好的下場，竊賊團的被捕，曼斯〈愛德華李弗〉一生充滿仇恨，最後死於獄中，這些都是他們應得的懲罰，但在奧列佛爾被抓進竊賊團時，處處保護他的南茜，卻慘遭男友-比爾賽克的毒手，因此事實上奧列佛爾週遭的人才是真正屬於悲劇的人，縱使是在結尾時，沒有被提及的那些在開頭欺負過奧列佛爾的人，他們也是悲劇發生的一分子，不管是小工廠的曼太太、大工廠的小吏還是殯葬業的夫婦及其僕人，事實上可能也因做過許多虧心事，而為道德良心所苦，並淪為虧欠良知的罪人，當奧列佛爾對那些欺負過他的人開始反擊時，也意味著他對現實展開了挑戰，他不只勇於面對自己的命運，更勇於克服它，他也不對挫折低頭，這也難怪那些欺負他的人都難以致信，甚至對他的反擊產生畏懼，他們都認為他瘋了，都害怕的都說他會殺了他們，不管是男人還是女人都覺得這種情況怪異並產生恐懼，因為在以前這些被他們虐待的孩子，沒有一個敢反抗，不管是對食物的分配或是對老闆管教他們的態度，無一不是言聽計從，而奧列佛爾和他們不同，他敢於說「不」，不管是對老闆的不當處分還是竊賊團唆使他偷竊，他都不隨流俗，也不同流合污，勇於活出自己，誠實的面對自己，雖然作者把他描寫的好像是悲劇中的主角，但他其實是象徵著不向命運妥協的一個標竿，從他第一次對老闆回嘴時，就已經啟發他內心的挑戰機制，到他逃出竊賊團時，早就已經用行動創造了自己的命運，而就憑著這股堅持，他也就化解了很多的困難，他也是當時對自己命運隨波逐流的人的反照，不管是對大人還是小孩都起了一種警惕作用，時時提醒著大眾不要輕易的就跟隨大環境的盲動，要經常進行反思，認清自己，並活出尊嚴，另外他也珍惜著疼愛他的人，並付出他所能來回報這些人，這也顯示雖然他年紀還小，但已經懂得人情事故，知道滴水之恩，應當以湧泉相報的道理，雖然他並沒有能力給予多大的回饋，但是他以誠實和信用來回報那些幫助過他的人，雖他處在這是非爭端繁雜的環境中，但他仍能堅守自己的原則，不做有違自己良心的事，對於自我信念的擇善固執，這對一個九歲的孩童，也真是難能可貴，而在那些原來欺負過他的人後來落迫時，他也沒有對他們挾怨報復，反而是懷著服務的心去幫助以後生活遭遇困難的人，他並沒有因為之前那些不愉快的經驗，而腐蝕他善良的心，他反而化阻力為助力，以此為借鏡，也因此而更獲得布朗羅和羅絲富雷明的贊同，並更進一步成為布朗羅的養子，陪伴著布朗羅一起去服務遭遇困難的人。
